ضرب الأميركي فرانسيس تيافو موعداً مع الفرنسي آرثر فيس في نهائي منافسات الرجال ببطولة سينسيناتي للتنس، في حدث تاريخي يشهد أول مواجهة بين لاعبين من أصحاب البشرة السمراء في نهائي إحدى بطولات الأساتذة ذات 1000 نقطة.
وتأهل تيافو، الذي خسر نهائي العام الماضي أمام الإيطالي يانيك سينر، عقب فوزه على مواطنه براندون ناكاشيما بنتيجة 7-5 و6-3 فجر اليوم الأحد في المربع الذهبي.
وسيكون الفائز بمباراة الأحد ثالث لاعب من أصحاب البشرة السمراء يتوج بلقب في بطولات الأساتذة، بعد الأميركي بن شيلتون الفائز ببطولة كندا مرتين، والفرنسي جو ويلفريد تسونغا المتوج في باريس عام 2008 وكندا عام 2014.
وقال تيافو: «إنه أمر رائع للأطفال الذين ينظرون إلينا ويرغبون في الوصول إلى مكانتنا. هذا هو المغزى الحقيقي، ومن الرائع دائماً أن نكون جزءاً من التاريخ. آمل أن نشهد المزيد من مثل هذه المباريات النهائية الكبرى، وأنا متحمس للغاية».
وبلغ فيس المباراة النهائية بتغلبه على المصنف 10 عالمياً، الإيطالي فلافيو كوبولي بنتيجة 6-3 و6-4، ليصبح ثاني لاعب فرنسي يصل لنهائي البطولة بعد جاي فورجيه عام 1991.
وكان فيس، البالغ من العمر 22 عاماً، فاز على تيافو العام الماضي في «ميامي»، خلال مواجهتهما المباشرة الوحيدة.
وقال فيس: «فرانسيس هو فرانسيس، يقدم أفضل ما لديه في المواجهات الكبرى. سيكون نهائياً جميلاً ضد لاعب أميركي، ورغم أن الجمهور سيكون ضدي فإنني سأستمتع بذلك».
